英語漫談(18)

英語漫談系列(18)

中國人喜歡對他人去世用好的言辭加以美化，如果是道教徒即

一般世俗人叫『往生、成仙、仙逝、升天、歸西天、別世』更好

聽一點用『駕返瑤池』、『褔壽全歸』、『痛失英才』等；台灣人則用

幽默的隱諭：『回去蘇州賣鴨蛋』。

如果是天主教或基督教徒則用『蒙主寵召』，中國人(含台灣人) 在訃聞上習慣

性印上『壽終正寢』。到底這兩句如何用英文表達？

A.   『蒙主寵召』：Someone was recalled by God (the Lord)- 言下

之意乃是『主』送我們來人間，時侯到了又被召回去，與『主』同在，如14,15

世紀英國人送別友人時常說：God be with yee!-Good-bye。但這表示死者生前

積德，才有榮幸回到牠身邊，否則就下地獄，如英文駡人『To your hell!』(下你

的地獄!)- 去你的!

B.   『壽終正寢』若直譯: While sleeping, someone’s life span finished. (life span

壽命) 。

中國人喜歡無病無痛自然往生，謂之『好死』，即睡眠中不自覺而亡，但並非

『睡死了』。故喜歡咀咒他人：『不得好死』

以上A,B兩句的譯文雖然正確，但表達的觀念是西方人無法

瞭解，非習慣用法，也沒有人使用的表現法。【正確譯法是：

Someone died a natural death.- 即自然死亡。Someone died from an accident. 

死於非命】。

有趣的是，英語系民族用下列說法未表示『死亡』：

he died；he is dead；*he is no more (不在人間)；*he deceased；he expired 

(斷氣) ；*he breathed his last(吸了最後一口氣)；he is gone (走了)；*he reached

 his journey’ s end (走完生命旅途)；*he passed away；*he departed from this life(告別人生)等等。

(以上有*表示較正式或高雅的用法)

有人在人生年老不得志時說︰“Old soldiers never die; they just fade away”, 

said Gen. McArthur.「老兵不死；他們不過逐漸凋零而己。」-麥克亞瑟將軍

被解除軍職後，在國會臨別演說中講出這句心中無奈的話。(但老兵不死；

死的都是新兵?)

另外，英文die後接不同介系詞，意義也不同：

*die of +疾病，如mesothelioma (lung cancer)死於肺癌；~tumor腫瘤

*die from overwork工作過度而死；die in (from) an accident

*die by one’s own hand自殺= hang (kill) oneself= commit suicide；

*die for one’s country, love殉國/殉情* 但，

(I am dying for the city of Pompey.) 我渴望看到龐培舊城

*die on the battlefield死于沙場。

【比較】:

(die a martyr 壯烈犧牲，martyr烈士。 die a heroic death英

殉職，heroic 英的)

【以上兩項die後不加介系詞，而接同系受詞】

『死亡』除上述說法外，在醫界與法律界有人用：

In his fifties he succumbed to leukemia.在他五十幾歲時，死於血癌。

註：succumb to +疾病或傷害 = die of 因….而亡故。(to 此處含「成為」或

「達到」之義) 。

succumb vi. ~ to，另作屈服於= yield to + n. = give in to+ n. =give way to + n.

讓步於等之解：他例

*Never succumb to devil’s temptation.不可屈服於魔鬼的誘惑。

*As you have seen, people succumb to death. 如同你們看到的，人

會死的。但，

*His sadness and exasperation gave way to tears. 悲傷與憤怒使他

哭出來。

以下兩句用法較正式：

*Once all the media are succumbed, Putin will have total control of entire 

information space.

一旦所有媒體屈服了，普亭 (蘇聯總統)將完全控制整個資訊空間。

l  By taking Einstein’s brain, Thomas Harvey had succumbed to an impulse 

older than medicine. 

藉著拿著愛因斯坦的腦部器官,Harvey 已屈服於(經不起) 比醫學更老的一

種衝動。

Justin Lai

08/01/2013

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