what are you? what do you do? how do you do?

英語漫談系列(34)

詢問他人職業時，避免當面用“What are you ?；

因本句乃質問別人的品德。應說：What do you do? I am a consultant./ a dealer of brand new 

cars. (我是顧問/新車代理商。) 

                                                       

*A man is measured not so much by what he has (his wealth) as by what he is. (his character.)

一個人之人品，是以其品德而非財富來衡量。

比較：How do you do? = How do you make a living (by profession)?(你好嗎?) 用於第一次

見面時。

How are you? = How are you doing? (你好嗎?) 用於已認識過的人

= How are you getting along?

〔How’re you doing? 比How’re you? 更為普遍的美語問候語〕。

若問別人是那裡人，可說：Where are you from? / Where do you

come from? 若問人：「What is your nationality？你的國籍？」則

顯太唐突，彷彿是警察口吻。當然對較陌生人可說：「What is

your national origin?」你的出生地?

笑話：中國是禮義之邦，與人交往頗重視禮貌的用字遣詞：

例如

別人問你：「你是那裡人？」屬一般用法；若問：(尤其對長輩或

德高望重的人士)「請問府上是？-Where are you from?」則屬高雅的用詞，會受人尊重的。但現代年輕人，不懂也不屑去學。

如

某大總統開口閉口必稱「我太太」，若改口說：「我內人」是否更謙虛、得體。但，

清初學習中英學者翻譯文件時，卻又常拘泥於太「禮貌的用字」：

“Your country and mine have been on good terms for centuries.”

「幾世紀來，貴、我兩國邦交和睦」。

若由中譯英時，可否必要譯成：「Your noble country and my humble one have been on good terms for centuries.」？答案是：不必要。因外國文化無此客套；雖然18與19世紀社交來往

有時會有如：your esteemed firm貴公司、your humble servant.

賤僕xxx (用於書信署名)、my humble self-(鄙人)等時有所見。

Justin Lai 編著

11/21/2013

英語漫談

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