嘉中校友全聯會--英語漫談 Here and There in English: 華府的聯合車站

2016年6月17日星期五

華府的聯合車站

華府的聯合車站──Union Station in D.C

華府聯合車站，前方有哥倫布噴泉與自由鐘。

華府聯合車站（Union Station）為美國首都著名地標，同時也是美國國鐵總部所在，巧的是它完工那年1908，台灣鐵路也進入全通式里程碑，當時西部縱貫線從基隆到高雄約需15小時。1943年蔣夫人從紐約搭火車抵達華府，目的是為了到國會大廈發表演說；59年後的2002年，吳淑珍也從紐約搭火車到華府，她是台美斷交後首位出訪華府的台灣第一夫人；到了今年2015年，就在幾個月前，蔡英文的華府之行也少不了這一站，不光是女性愛搭火車，連王金平、謝長廷、蕭萬長等台灣男性政要也常在訪美行程中選擇此處轉運，但你知道這裡早年轉運的可不只活人哩，像是哈丁總統靈柩、小羅斯福總統靈柩、艾森豪總統靈柩都曾透過這個車站，返回屬於他們的長眠之地。

地址：50 Massachusetts Avenue, NE Washington, DC。

夜景

● 堅持不能露點的站體
由白色大理石砌建而成的華府聯合車站，坐落於數條大道匯聚的空間裡，面向國會大廈。站體採新古典主義風格，由建築師Daniel Burnham設計，外觀仿羅馬君士坦丁凱旋門及公共浴場，長廊有著教堂般的聖詩莊嚴感，當年施工工人多為義大利籍，因此更賦予車站一種古羅馬神殿般的氣氛，是很多人喜愛的拍照地點。

正門三座大拱形立有六尊神像與石刻碑文，分別代表了：火的普羅米修斯、電的泰勒斯 （Thales）、自由的泰美斯（Themis）、想像力的阿波羅、農業的刻瑞斯（Ceres）、機械的阿基米德。入內，挑高氣派的車站大廳，有機場免稅店的氣勢，玻璃採光的屋頂，讓空間舒服寬敞，格子型天花板鋪著價值不斐的金箔裝飾。一抬頭，36尊羅馬軍團雕像肅穆地守護車站，據說這些男性最初都是赤身裸體，但考量當時輿情民風，因此重點部位都用盾牌遮住了。

正門，隨季節變裝。

拱廊

大廳上方的羅馬軍團雕像，為了觀瞻才加盾牌。

● 走過一戰、二戰、冷戰、衰頹、再生的百年驛駅

鐵路是美國早期主要的交通工具，無論是白宮國會政要或是外國元首貴賓，都是搭火車出入華府。塔夫脫是首位使用華府聯合車站的美國總統，現今著名的華府櫻花季就是在他任內，從日本船運了三千多株樹苗到西岸，然後苗兒們搭火車千里迢迢跨越了整個美國，最後才在這裡卸貨。

櫻花種了沒幾年，1917年美國宣布參與一戰，當時軍隊動員全靠火車，一批批載往車站港口，送到歐戰前線。當時第一夫人威爾遜（Edith Wilson，是《風中奇緣》印地安公主第九代後裔），自願在聯合車站內的紅十字會食堂工作，盡責的她還曾讓總統在外面枯等她下班。而時任美國海軍次長的小羅斯福（後為總統）也赴戰區，他的夫人愛屋及烏也到車站食堂服務士兵，但當丈夫從一戰安平歸來後，她卻發現原來小三Lucy Mercer已存在好多年。一戰後，各國恢復生息，英國、比利時、泰國、羅馬尼亞、摩洛哥等皇室代表訪美時，都必經這座交通樞紐。

二戰期間，聯合車站曾創下一天內20萬人通過的歷史紀錄，站員平均每日得回答8萬個問題，特別是聖誕節前夕士兵紛紛從戰場返鄉過節。1961年正值美蘇冷戰時期，基於國安考量，一度把車站規劃為核爆避難所。1970年後，航空與公路興起，火車式微，這裡一度破敗到地板長菇蕈、天花板垮掉的慘況。

好在1988年經過大力整修，把原來牆色深埋在厚厚的22層塗料下，聯合車站終於蛻變為一座運輸、購物、餐飲的複合式車站，舉辦過多屆總統的就職舞會、柴契爾夫人生日晚宴及相關慈善活動等。2009年史上第一位非裔總統歐巴馬上任，他特別效法伊利諾州同鄉林肯當年搭火車到華府履新的方式，作為向前輩致敬的就職典禮序曲（林肯當年的車站舊址位於華府國家畫廊）。2011年一場美東地震，使得聯合車站傷筋挫骨，進入漫長整修期。2014年被譽為地表上最強音樂家之一的約夏貝爾，在車站大廳舉行小提琴音樂會，為樂壇增添美事一樁。