"May I borrow your restroom?" (5)

英語漫談系列 (5)

“May I borrow your restroom?”

初到國外的遊學生在外國人家中作客時，如此詢問主人，是不正確的；borrow乃借入物品，

如borrow a pen from someone向人借筆，故應用use才對。又有人在私人家中問：

「Where is the rest room?」也不妥，因為** restroom 指公共場所洗手間的通稱。在私人

家庭中應稱“bathroom"(含浴室)，因此到私人家庭借用洗手間時，應說︰

”May I use your bathroom/ powder room? 另外，*powder room 指在高級住宅中之一樓，
專供女賓補妝之化妝室或洗手間。在美國旅遊區一些商店或餐館常在店外貼一張通告：

“No Public Restroms” (本店提供公共廁所-即須入內消費，才可以使用我們的衛生間)。

但加油站則免費提供。

很久以前也有人用 W. C. (= Water Closet水槽) 表示洗手間，如今很少人使用。

*公共場所洗手間亦可叫，the men’s room (= the restroom for men男士洗手間)；(但*the

man’s room 指這個人的房間)；the ladies’ room 女士洗手間。

*飛機上之小洗手間不叫restrooms, 應稱為lavatory。*比較︰laboratory 實驗室，簡稱lab.

*Where is the John? 男用洗手間在那裡？(the John屬口語)

笑話 ：                 

 80年代日本經濟繁榮，國民出國觀光風氣頗盛，尤其喜赴歐美國家旅遊。某次一群觀光客在一家美國餐廳用餐完畢，一位老先生欲上洗手間，但不諳英語，乃問日籍導遊如何表達，導遊教他用手勢(body language) 即可- (用食指輕彎曲與大拇指形成一小圓圈，代表英文字母C；另三指分開則代表W；因日本人早期的想法W.C. = 洗手間) 。老先生侍者來時，乃比出此手勢，侍者見狀，露出微笑說：“Thank you!”因為此手勢西方人的解讀是“O.K.”侍者誤以為老先生在稱讚：「餐廳的菜好吃！」。

Justin Lai  05/18/2013 Seattle, USA

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