口過無量無邊。小，從一個家庭夫婦不和；大，國與國之間的爭執、戰爭，禍患無窮。古聖先賢明白這個道理，所以把這樁事情看得非常嚴重。孔老夫子教學四個科目，第一個是德行，第二就是言語。德行跟言語這兩個科目，是要從小養成。昨天有一位同修來問我：“管教兒女可不可以打罵？”好像對小孩打他、罵他，好像是虐待他，心裡頭不忍心，是不是有罪過？來問這個問題。由此可知，現代的社會是非混淆。
像我這個年紀的人，七十五歲以上的人，從小都受過父母的打罵，也受過老師嚴重的處分，打手心、罰跪，都受過體罰。我們不但不怨恨父母、不怨恨老師，我們更愛父母、更敬老師，這個叫真正的愛護。他有過失，你不懲罰他，不會回頭。被打了，所以這是打什麼？打記性，讓你永遠記住，不再犯過。中國人這種教學方法，已經有幾千年的歷史了。這幾千年當中，做父母、做老師犯了罪嗎？
過失裡面頭一個就是口過，妄語、兩舌、挑撥是非、花言巧語，這個是父母跟師長一定是嚴重教訓，不許可犯的。古人講的話有道理，“少成若天性，習慣成自然”，從小不教，到五六歲就不能教了。古人講的“教兒嬰孩”，你才有辦法教；你不從嬰孩的時候教起，到五六歲再想教他，他不聽你的了，不受約束了。到最後怎麼？最後大人要聽他的。你這個麻煩大了，要隨順他的愛欲，稍不隨順，叛逆的行為就表現出來了。
所以今天我們常常在報紙上看到，兒女殺父母的、殺兄弟的，學校裡學生殺老師、殺同學的，我們聽得太多了。這是什麼？管教不嚴。小學教育是根本，這個根本是建立在家庭教育的基礎上，家庭父母不嚴加管教子女，老師就束手無策，老師有什麼辦法？口過的嚴重性，我們一定要明瞭。大人是兒童的榜樣，我們自己不誠實，自己說話常常有過失，你就沒有辦法教兒童。你教他，“你自己就是這樣的”，你有什麼法子？
淨空法師
10/06/2014
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